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當(dāng)天下午，護(hù)士便來(lái)給秦山輸液了，是一種沒(méi)貼藥品標(biāo)簽的液體。李愛(ài)杰一邊陪他輸液一邊和他說(shuō)著溫暖話。到了黃昏，輸完液，送飯的來(lái)了。他們又一起吃了米飯和豆角。秦山吃得雖然少，但他看上去情緒不錯(cuò)，因?yàn)樗恢痹谡f(shuō)話。
黃昏了。王秋萍來(lái)給丈夫送飯，她黑著眼圈，手上纏著繃帶。她這兩天特別倒霉，鐵路打擊票販子，票販子都不敢出現(xiàn)了。她想自己買票暗中高價(jià)賣掉，不料這一段天天起得遲，到了售票處只能排到隊(duì)尾，自然毫無(wú)所獲，而且手又不巧被鐵柵欄給劃破了。她丈夫雖然脾氣不好，但食欲卻比往日還要旺盛，整天指著名要雞要魚的，王秋萍只能硬捱著。
“秦山，你也喝點(diǎn)雞湯吧?！蓖跚锲颊f(shuō)。
“我和愛(ài)杰剛吃過(guò)。”秦山和悅地笑笑，“謝謝了?！?/p>
王秋萍的丈夫恨恨地瞪了王秋萍一眼，說(shuō)：“你看他比我年輕，讓他喝我的雞湯，你勾引人——”
王秋萍搖頭嘆口氣，無(wú)可奈何地給丈夫一勺一勺地喂雞湯。喂完丈夫，她和李愛(ài)杰一起上廁所，突然說(shuō)：“那么多不該進(jìn)太平房的人都進(jìn)了那里，他這該進(jìn)的卻天天活著磨人。有時(shí)候真想毒死他?！?/p>
李愛(ài)杰怔怔地看著王秋萍，失神地說(shuō)：“秦山確診了?！彼蝗粨涞酵跚锲紤牙锟奁饋?lái)，“我還不如你，想讓他磨我也沒(méi)這個(gè)日子了！”
兩個(gè)中年女人相抱在一起哭成了淚人，將一些上廁所的人嚇得大驚失色。
那一夜王秋萍和李愛(ài)杰幾乎徹夜未眠。兩個(gè)人買了瓶白酒，喝得酩酊大醉，將在廁所沒(méi)有哭完的淚水又哭了出來(lái)。剛開(kāi)始時(shí)兩人都覺(jué)頭昏沉沉的，奇怪的是哭得透徹了倒把酒給醒了，毫無(wú)睡意。兩人便講起各自的家世，說(shuō)得天有曉色，才覺(jué)得眼睛發(fā)澀，便都酣然沉睡于蓓蕾般的黎明中。
李愛(ài)杰夢(mèng)見(jiàn)自己和秦山去土豆地鏟草，路過(guò)草甸子，秦山為她采一枝花，掉進(jìn)了沼澤中。眼看著人越陷越深，急得李愛(ài)杰大喊起來(lái)，一個(gè)激靈從睡夢(mèng)中坐了起來(lái)。揉揉太陽(yáng)穴，看著矮桌上的空酒瓶和吃剩的香腸、豆腐干、花生米，她才憶起昨夜和王秋萍喝酒的事。王秋萍裹條薄絨毯子，睡得頭發(fā)披散，鼻翼微微翕動(dòng)，面色也比白日里看上去好多了。李愛(ài)杰抓過(guò)手表，一看已經(jīng)是正午時(shí)分了，嚇得非同小可，連忙推醒王秋萍：“萍姐，中午了，咱們還沒(méi)去醫(yī)院呢?！?/p>
王秋萍也“哎喲”一聲坐起來(lái)，用手背使勁揉了下眼睛，懊惱地自責(zé)：“唉，排不成車票，連豬食也收不成了?！彼绷酥毖?，忽然又四仰八叉躺倒在床，一副聽(tīng)天由命的樣子：“反正已經(jīng)中午了，不如睡到晚上，還能省頓飯?！?/p>
李愛(ài)杰知道她在說(shuō)氣話。待她梳洗完畢回到小屋，王秋萍果然已經(jīng)起床了。她對(duì)李愛(ài)杰說(shuō)，過(guò)兩天她要回明水一趟，夜里她夢(mèng)見(jiàn)兩個(gè)孩子讓狗給咬了：“一個(gè)咬在胳膊上，一個(gè)咬在腿上，撲在我面前哭得起不來(lái)，孩子托生在我家真是可憐。”
“夢(mèng)都是反著來(lái)解的。”李愛(ài)杰安慰她，“你夢(mèng)見(jiàn)他們哭說(shuō)明他們笑。”
“咳，我想孩子了。”王秋萍又是一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，“也該秋收了，總不能老指著我娘家人幫忙吧？”
“是該秋收了，我們家有好大一片土豆地呢?！崩類?ài)杰說(shuō)這話的感覺(jué)就像沒(méi)過(guò)足秋天雙腳卻踩在了初凍的薄冰上，有一種說(shuō)不出的失落和凄楚。
兩個(gè)人說(shuō)著話來(lái)到街上，各自買了一個(gè)煎餅馃子，倚著浮灰重重的柵欄吃起來(lái)。陽(yáng)光很燦爛，她們瞇縫著眼睛，百無(wú)聊賴地看著行人、車輛、廣告牌，聽(tīng)著汽車?yán)嚷?、磁帶銷售攤前錄音機(jī)播放的流行歌曲聲以及此起彼伏的叫賣聲。
她們趕到醫(yī)院時(shí)午飯已經(jīng)過(guò)了。李愛(ài)杰一進(jìn)病房就傻了眼。秦山不見(jiàn)了，病服堆在床上，床頭柜上的飯盒等東西也不見(jiàn)了。
護(hù)士正在給患者扎針，見(jiàn)了李愛(ài)杰便態(tài)度生硬地說(shuō)：“五號(hào)床的家屬，你們家的病人怎么不見(jiàn)了？”
“昨晚我離開(kāi)時(shí)他還好好地呆在這里，他怎么會(huì)出了醫(yī)院？”李愛(ài)杰氣急地說(shuō)， “該問(wèn)你們醫(yī)院吧？”
“醫(yī)院又不是托兒所。”護(hù)士沒(méi)有好氣地說(shuō)，“還住不住了？不住還有其他病人等著床呢。”
李愛(ài)杰掀開(kāi)秦山的床單，見(jiàn)床下的拖鞋也不見(jiàn)了，她便害怕地坐在床頭哭起來(lái)。鄰床的一位患者說(shuō)，晚上秦山還睡得好好的，凌晨四點(diǎn)左右，天才放亮，秦山就下床了，他以為他去解手了。
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